Bucuresti 25.12.1913 - Bucuresti 22.06.1963
Se spune despre ea că este cea mai mare cântăreaţă populară de muzică românească a tuturor timpurilor. Mai mult chiar, unii apreciază că atunci când vine vorba despre interpreţi în general cu ea ar trebui să se înceapă. Şi asta nu pentru premii, spectacole, aprecieri venite din lumea întreagă, ci pentru că atunci când se aude vocea Mariei Tănase publicul pare magnetizat.

A devenit celebră abia în anul 1938, când a înregistrat primele cântece pentru Societatea Română de Radio. Înregistrările au fost însă distruse doi ani mai târziu de către Garda de Fier, sub pretextul că distorsionau folclorul românesc autentic. Adevăratul motiv al acestei acţiuni a fost faptul că în cercul de prieteni ai Mariei Tănase se găseau o serie de intelectuali evrei, ca etnologul Harry Brauner (fratele pictorului Victor Brauner) şi jurnalistul Ştefan Roll.

S-a născut la Bucureşti, fiind al treilea copil al Anei Munteanu, din Cârţa (Făgăraş) şi al florarului Ion Coandă Tănase, din satul oltenesc Mierea Birnicii, de pe valea Amaradiei

Cu ajutorul gazetarului Sandu Eliad, pătrunde în atmosfera unui cenaclu al tinerilor intelectuali, ai cărui membri o vor sfătui să-şi valorifice însuşirile artistice şi să urce pe scenă. Debutul va avea loc la teatrul de revistă condus de Constantin Tănase. Apare pentru prima dată pe 2 iunie 1934 în revista „Cărăbuş-Express” cu pseudonimul, găsit chiar de Constantin Tănase, Mary Atanasiu.

În 1938 a reprezentat România, alături de alţi artişti (printre care Constantin Brâncuşi), la Expoziţia Mondială de la Paris. După o călătorie în Turcia, a participat la o serie de spectacole pentru soldaţii răniţi pe front, alături de nume importante din cultura românească, precum George Enescu, George Vraca şi Constantin Tănase.